Começa hoje, dia 30 de julho, a 67ª edição do Rally da Madeira, prova organizada desde 1959 pelo Club Sports da Madeira e que integra o FIA European Rally Trophy e os campeonatos português e madeirense da modalidade. O evento, cuja direção está entregue a Filipe Sousa, tem uma lista de 86 inscritos com grande qualidade e promete emoção, competição e animação ao longo da extensa caravana e dos três dias em que se desenrola nas estradas da ilha.
Com uma distância total de 801,12 km, dos quais 202,52 em percurso seletivo, a prova que é de há muito uma verdadeira festa no arquipélago mantém-se dividida em 2 etapas e agora com 15 provas especiais de classificação. O programa desportivo tem início amanhã de manhã com o Shakedown, sessão oficial em que os concorrentes fazem os últimos acertos em seus carros, e, ao final da tarde, a super-especial de Cidade do Funchal, que se desenrola, emoldurada por uma multidão com dezenas de milhares de espectadores fervorosos, na baixa da cidade anfitriã.
A 1ª etapa prossegue na sexta-feira, 31 de julho, e prevê passagem dupla por Santo da Serra, Palheiro Ferreiro e Santana, juntando uma nova versão de Ribeiro Frio. A 2ª e última etapa tem lugar no sábado, arranca com a evolução por Chão da Lagoa e inclui duas passagens pelos traçados de Ponta do Sol, que regressa a um formato já usado no passado, a regressada Ponta do Pargo e o icônico Lameiros, versão aumentada de Rosário. A cerimônia de partida tem lugar amanhã, às 16h, na Praça do Mar, na Avenida do Mar e das Comunidades Madeirenses, local que recebe também a cerimônia de entrega de prêmios, no sábado, 1 de agosto, às 19h30.
Esportivamente, a lista de inscritos dispensa apresentações e permite perspectivar uma grande luta pela conquista de uma muito ambicionada vitória ou mesmo de um lugar no lote dos dez primeiros no final. O elenco junta nomes como os de Diego Ruiloba, vencedor das duas últimas edições, Giandomenico Basso, vitorioso em quatro edições, e ainda do “mundialista” Kris Meeke, sedento de seu primeiro triunfo. As estrelas do campeonato nacional, Rúben Rodrigues, Pedro Almeida ou José Pedro Fontes, que também já venceu o rali, Ricardo Teodósio, Gonçalo Henriques ou Hugo Lopes e os especialistas madeirenses, Miguel Nunes, João Silva, Miguel Caires e Alexandre Camacho, recordista de triunfos na prova, também estarão na discussão dos lugares mais altos.
Com bom lote e naipe de presenças também nas classes e outras competições, o Rally da Madeira junta também 25 carros Rally2, 5 RGT e 22 Rally4, além de muitos pilotos e carros a prometer espetáculo ao longo de cerca de hora e meia em que a caravana evoluirá pelos característicos trechos cronometrados da ilha. Acautelada a segurança e o respeito ambiental, estão reunidas as condições para que o Rali da Madeira seja novo sucesso e nova edição da Festa em que, desde 1959, se tornou.
Foto: Luís M Costa / News Motor Sports
